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American Record Guide , by David W. Moore
Having a son who has become a folk fiddler has done wonders for my appreciation of ethnic music, so I happily grabbed this opportunity to improve my acquaintance with the music of famed Irish harper Turlough O'Carolan (1670-1738) as filtered through the consciousness of Michal Hromek. The results are highly attractive. Each tune is scored for different forces, which come and go with different phrases. There is something casual about all of this: Hromek doesn't try to make his own thought felt, except in presenting O'Carolan's tunes in a variety of settings. Things do not build, they just exist. There are 14 tracks, and some include more than one tune. There isn't a harp to be heard, though Hromek's guitar makes a good imitation. O'Carolan's tunes were published only in one-stave versions more suitable for the violin than the harp, and we have no idea what Irish harp playing was like in the early 1700s. These arrangements are tasteful: the decorations are a cross between baroque improvisation and country fiddle, there is just enough drumming to keep you awake, there are recorders, oboes, even an English horn and a krummhorn on occasion. There are even contributions by harpsichord and organ, though the effect is never overfly baroque like a basso continuo. Classical music-lovers will not be put off by this sound, but I think folk musicians may like it, too. Two of the members of the consort are also members of the Czech Philharmonic, so their chops are not in question. I'm glad to have this unusual disc. COPYRIGHT 2002 Record Guide Productions
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With Consort Music , the Michal Hromek Consort delivered a short (40 minutes) but beautiful album of instrumental music, bursting with strong musicianship and perfect taste in arrangements. This quartet led by Czech guitarist Hromek also includes Jakub Klár on flutes, René Vácha on violin, and Daniel Mikolásek on percussion (plus a few notes of harpsichord and piano on two tracks). The soft introductory "Intrada" presents the musicians, so to speak. "Two pieces from Merry England" then follow; they are actually two songs by Jethro Tull . "Wondering Aloud" gets the beautiful treatment this kind of instrumentation allows, but "Acres Wild," a more up-tempo number and a questionable choice, feels a little empty. "Arabesque" is tinted with Arabic inflections, while the next two pieces were inspired by South American music. Then comes the four-part suite "Consort Music," which is closer to classical music for guitar than to folk. Two traditional songs from Ireland conclude the program. The Michal Hromek Consort blends the folk roots of Fairport Convention and mid-'70s Jethro Tull with medieval phrasing and some exotic flavors to create delicate musical gems. No piece goes over five minutes; each one is a simple statement on its own -- pleasing, refreshing, and showing great playing. Consort Music is not a showcase for virtuosity, but for musicality perceived as a virtue. Strongly recommended to fans of Jethro Tull , traditional folk, and medieval-like music. ~ François Couture, All Music Guide |
| La musique médiévale irlandaise, exécutée par un quator tchéque, a eu les honneurs de la cimaise au Musée des beax-arts d´Alger. Jeudi, entre chien et loup, la salle du mobilier vénitien du XVIIIc, s´est transformée en salle de spectacle.
Le quatuor venu de la République Tchéquie a procédé a un savoureux métissage. Sur fond de mélodies instrumentales vieilles de trois siécles, Michal Hromek, le chef de groupe, a greffé ses propres compositions originales faites d´intonations folkloriques, de jazz et de rock. René Vacha (violon), Petr Chlouba (percussion), Jakub Klár (flute) et Michal Hromek (guitare) ont interprété une succession de morceaux devant un fort nombreux auditoire, les derniers arrivés n´ont pu trouver de place assise et c´est debout qu´ils ont assisté au spectacle. Si la salle, par sa vocation de redonner vie aux choses des temps anciens, était bien indiqée à ce gengre d´oeuvres, l´assistance aurait certainement préféré de meilleures conditions d´écoute. Ni l´après-midi glacial du week-end nil´humidité des lieux n´ont empêche les Algérois d'affluer au Hamma. Un va-et-vient qui n'a pas été sans provoquer quelques dissonances inutiles et désagréables. Une heure et demie durant, et à l'évidence peu habitué à ce type musical, le public s'est laissé cependant aller au plaisir de la découverte. A l'origine de cette musique, un barde itinérant, l'Irlandais Trulough O'Carolan (1670 - 1738) dont les mélodies s'étaient transmises à travers la corporation des harpistes. Le quatuor Michal Hromek Consort a donc joué ses mélodies de base, des morceaux de très courte durée, adaptées aux temps modernes. Car, estime le compositeur, la tradition de le harpe s'est conservée grâce au violon et à la flûte et non pas par l'entremise de la harpe. Michal Hromek a trouvé là la matrice dans la quelle a germé sa création pour -imaginer les introductions , les interludes, et les contreparties, et inverter la musique dans ifférents styles que j'apprécie et même de les combiner-. Hier, c'était au tour de l'église d'Hydra de prêter ses voûtes à la musique classique des Celtes. A Alger, O'Carolan et le quator tchèque ont eu, l'instant d'un concert, la bénédiction de l'église.
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Concert de musique Tcheque
Le public à la découverte de la mélodies folkloriques
| Le groupe tchèque Michal Hromek Consort a donné jeudi un concert de musique intitulé "Nos ancêstres les Celtes" au musée national des Beaux Arts.
Ce concert, placé sous le haut patronage du ministère de la Communication et de la Culture, a été organisé par l'ambasade de la République tchèque, dans le cadre des échanges cutlurels entre l'Algérie et la Tchéquie. Le public algérien, nombreux a cette manifestation, a eu à découvrir et à apprécier l'interprétation par cet ensemble d'adaptations instrumentales et modulations de mélodies folkloriques d'Irlande, de Grande-Bretagne et de Moravie. En effet, le group, un quator composé u guitariste-compositerur de l'ensemble, Michal Hromek, d'un violoniste, membre de l'orchestre Philharmonique Tchéque, d'un percussioniste et d'un flûtiste à interprète avec virtuosité et grande maîtrise, les morceaux et pièces instrumentales du harpiste irlandais du 18e Turlough O'Carolan (1670 - 1738). Ces mélodies séculaires, exécutées jadis, sur une harpe, avec des successions des tons et demi-tons de la gamme, notamment avec un accord diatonique s'élargissant jusqu'àquatre octaves, reflètent l'influence du patrimoine musical irlandais. L'aspect inachevé, fragmentaire et polysémique de ces pièces ont permis aux musiciens, tel Hromek de les réécrire, recréer, remodeler, remoduler et compléter, en les arc-boulant sur des styles différenciés. Ainsi, grâce aux doigts talentueux et inventifs d'un imaginatif Hromek, la guitare se métamorphose et joue superbement des morceaux originellement écrits pour la harpe, en s y substituant comme par enchantement. "Dans la partie guitare (...) qui remplace en quelque sorte la harpe irlandaise, on peut trouver des éléments la rappelant (...) mais j'applique, dira ce musicien, le style que préfère comme compositeur et instrumentaliste bien plus que des tendances à une interprétation authentique". En autre, le groupe a également interprété, avec brio, ses propres compositions où se juxtaposent, en se confondant, les éléments de la musique médiévale et préclassique, en contrepoint de rythmes et d'intonations de jazz et de rock.
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Ambassade Tchèque
Concerts et expositions
Dans le cadre de ses acitivités l'ambassade de la République tchèque organise deux concerts et une exposition de peinture au cours de ce mois. Deux concerts de musique intitulés "Nos ancêtres les Celtes..." du groupe Michal Hromek Consort se dérouleront dans la capitale. Le premier concert, une bréve présentation du groupe de Michal Hromek et de son interprétation aura lieu cet après-midi à 17 h 30 au Musée des Beaux-Arts d'Alger. Le second concert, qui se déroulera samedi prochain à 18 h 30 à l'eglise d'Hydra, est un texte de Michal Hromek, chef du groupe ou il explique son intêrêt pour les mélodies instrumentales de Turlogh O'Carolan et ou il donne sa vision sur la musique qu'il fait. Le répertoire de Michal Hromek Consort est un condensé d'adaptations instrumentales et de variations de mélodies folkloriques d'Irlande, de Grande-Bretagne et de Moravie parmi lesquelles des thèmes par Turlogh O'Carolan (1670-1738). A la fois compositeur, arrangeur et gutariste, Michal Hromek est accompagné à la flûte, au sifflet et à la flûte à bec par Jakub Klàr et à la percussion par Petr Chlouba et à l'alto et au violon par René Vàcha. L'ensemble joue ses propres compositions originales ou figurent les éléments de la musique médievale et préclassique mais aussi les intonations du style folklorique, de jazz et de rock. La plupart ds platesformes du programme de ses concerts dérivent des CD enregistrés de Michal Hromek Consort sortis jusqu'ici, Celtic Guitar récompensé par un disque d'or au Canada en 1997, Beyond the lion & unicorn, Folk-Baroque and other rays..
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Facsimile
Wild Mountain thyme sweetens sea cook's Celtic melodies
Sweet, delicate and as fragrant as thyme itself, this latest Michal Hromek collection of Celtic-ínspired tunes rendered in a classical-guitar tradition is enough to send anyone suffering from city blues scurrying to the nearest peak for a restorative dose tif good of Celtic nostalgia.
But as any good cook can confirm, a hardy herb such as thyme can serve in more dishes than just medieval fare, and among the Celtic songs, Hromek also throws in a few spices of his own - to heart-wrenching effect. And all without a William Butler Yeats reference or a "Hey, nonny, nonny," in sight.
On his mostly instrumental collection, Hromek blends Celtic strains with flamenco spice, medieval rhythms and a few distinctly oriental influences, including several different versions of a few or the pieces on the same disc.
Kicking off with the perennially popular title track "The Wild Mountain Thyme" - perhaps better known to Irish pub regulars throughout the world as the "Will you go, lassie, go / and we'll all go together" ballad - Hromek tinkers with light, airy four-part guitar strains. The occasional original major progression and classical flourish in this traditionally minor-key tune may offend the odd Guinness-swilling purist, but then, innovation is a musician's prerogative. Keep listening, as the third and final version of this ballad comes complete with well-loved lyrics sung by the suitably deep-throated Oldøich Ortinský.
"Lamento di Tristan and La Rotta" gives us a dose of restrained love, a simple tune that abruptly kicks into a faster-paced scurry into the woods of medieval dance music. Lutes make a comely entrance with the delicatethird track, "The Flatt Pavin and The Gallyerde", with all its 16th century austerity.
But Hromek triumphs most by far with the emotive and complex "The Sea Cook Suite", an original composition. A dark, resonant viola, courtesy of René Vácha. shades the first movement, "The Black Spot", which wows with oriental-sounding highs and lows. The second movement, "Pieces of Eight", owes more to Spanish and jazz traditions than to the moody world of Celtic twilight.
World music? Perhaps not, but the Celtic-souled Hromek certainly proves he has enough guitar technique up his sleeve to sweep us effortlessly from one genre to another, with no seams showing.
So, take a quiet moment with a cup of tea - herb of your choice - and drink in the pure sound of music from a different world. Close your eyes, and we'll all go together.
| Emma McClune | The Prague Post, August 21-27/1996 |
MICHAL HROMEK: Keltská Kytara
Von den Nachbarn im Südosten wurde menach ja auch gem mal was Folkloristisches hören, doch was schicken sia uns? "E-Musik", und dazu noch 'geklaute'! Michal Hromek, der Prager Gitarrist mit klassischer Ausbildung, der früher auch in Folkgruppen spielte, Volkslieder sammelte und sich mit englischer und irischer traditioneller Musik beschäftigte, hat für seine erste CD in der Hauptsache Themen des irischen Komponisten O'Carolan bearbeitet, aber auch Bearbeitungen englischer und irischer Volkslieder sowie zwei Eigenkompositionen sind zu hören. Was ist nun vom Titel 'Keltische Gitarre' zu erwarten? Eigentlich gar nichts, denn mit Gitarren hatten die Kelten noch nichts zu schaffen, und ob manO'Carolans Musik als keltisch bezeichnen kann? Was bringt Hromek also? Eme sauber gespielte Konzertgitarre die gelegentlich harfenähnlich klingt (wenn auch Mrs McDermott etwas unter Temposchwankungen zu leiden hat und dadurch etwas holprig wirkt) und etwas abwechslungsreiche,
stimmungsvolle Arrangements, bei deren Ausführung dem Gitarristen Hromek sieben Kolleginnen mitsamt ihren Stimmen und Instrumenten (Flöte, Blockflöten, Violine, Viola, Glockenspiel, Klavier und Schlagwerk) zur Seite standen, die nicht nur als nette Umrahmung der Gitarre fungieren, sondern durchaus auch gelegentlich die Führung übernehmen. Der klassische Einstieg wird über den Ohrwurm 'Shebeg Ans Shemor' leicht gemacht, dann werden die Arrangements zusehend moderner, jedoch ohne die 2 Jahrhunderte alten Kompositionen und die Tra- ditionals zu entstellen, erinnern dann wieder an höfische Tänze, um schließlich im anfang gehörten Ohrwurm zu enden. Wie O'CarolanKompositionen ursprünglich klangen, weiß heute niemand zu sagen; nur wenig ist überliefert und so ziemlich jede Irish Folk Band probiert ihre eigene Version. So habe ich O'Carolan allerdings noch nie gehört -dazu bitte Kerzenschein und ein Glas Wein.
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Michael Hromek: Beyond the Lion & Unicorn
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Von einem andererren Gitarristen/Komponisten hatten wir schon einmal eine CD, damals ein "Celtic Special" (6/91 ); diesmal geht es um "Renaissance, Celtic, Narnian, and other Sketches" auf Michael Hromek: Beyond the Lion & Unicorn
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